Plataforma Celsius Network declara falência e desespera investidores

Na última quinta-feira (14), a plataforma de serviços financeiros Celsius Network — conhecida pelos empréstimos de criptomoedas — declarou falência, despertando a preocupação de investidores. Na prática, a empresa contava com mais de 100 mil usuários e US$ 20 bilhões (o equivalente a R$ 108 bilhões) sob gestão.

O desespero não é de agora: já havia algumas semanas desde que a Celsius Network decidiu simplesmente travar os saques dos seus usuários, suspender os levantamentos e as transferências entre contas. Depois que a empresa declarou falência, a criptomoeda CEL despencou: a queda atingiu quase 60% na própria quinta. Levando em consideração o ápice que a moeda atingiu no período de junho de 2021, esse declínio chega a quase 93% do valor. No que diz respeito a 2022, a queda acumulada chega a 85%.

A Celsius disse que “continuará a operar”, observando que tem “US$ 167 milhões em dinheiro em caixa, o que fornecerá ampla liquidez para apoiar certas operações durante o processo de reestruturação”, mas disse que “não estava solicitando autoridade para permitir saques de clientes no momento”.

A grande fonte de preocupação é que a maioria dos investidores de varejo são considerados credores sem garantia em uma falência e, portanto, têm baixa prioridade para serem reembolsados. Acredita-se que Celsius tenha mais de 500 mil depositantes. Entre seus credores não garantidos, estavam uma empresa de investimentos com sede nas Ilhas Cayman, à qual deve quase US$ 300 milhões, uma empresa de marketing digital devia mais de US$ 13 milhões e uma empresa de comércio digital à qual deve US$ 12,7 milhões. .

Ao congelar os depósitos no último dia 12, a empresa comunicou: “Devido às condições extremas do mercado, hoje estamos anunciando que a Celsius está pausando todos os saques”. As “condições de mercado” fazem referência à queda dos valores das criptomoedas, tal como o colapso da Terra. A empresa também disse que estava “tomando essa ação para colocar a Celsius em uma posição melhor para honrar, ao longo do tempo, suas obrigações de retirada”.

Uma semana depois, a empresa postou atualizações em seu site sugerindo que era possível descongelar e retomar os negócios. “Queremos que nossa comunidade saiba que nosso objetivo continua sendo estabilizar nossa liquidez e operações. Esse processo levará tempo”, escreveu em 19 de junho.

Muitos dos depositantes esperavam que alguma aliada corporativa pudesse ajudar Celsius a se firmar, mas à medida que as semanas passavam, um resgate e um descongelamento pareciam menos prováveis. 

Para se ter uma noção da repercussão, na semana passada, Jason Stone, um agente financeiro descentralizado que estava entre os que administravam os depósitos da Celsius, processou a empresa, dizendo que a Celsius não apenas assumia riscos indevidos, mas também manipulava os mercados. O processo alegou que os executivos “estavam, de fato, operando um esquema de pirâmide”. Vários dias atrás, a Celsius substituiu sua equipe jurídica por um processo de falência.

A Celsius Network pagou várias centenas de milhões de dólares em empréstimos a seus próprios credores nas últimas duas semanas em meio à tentativa de evitar a falência, mas não fez esse gesto para seus depositantes.