O que é dinheiro e Bitcoin é dinheiro?

Nós o usamos todos os dias, mas realmente sabemos o que é? Se você tivesse que explicar o dinheiro para alguém, como o faria? Talvez você retire algumas notas e moedas para enfatizar sua explicação. No entanto, pensando bem, a maior parte do seu dinheiro você não manipula em dinheiro, mas simplesmente como uma sequência de dados de seu aplicativo bancário ou de sua conta bancária online.

E então, em 2008, Satoshi Nakamoto criou um novo tipo de dinheiro que visava ser uma alternativa ao dinheiro que temos atualmente. Mas o Bitcoin é dinheiro?

Para responder a isso, temos que começar com o próprio dinheiro.

O dinheiro tem 3 funções principais:
– Reserva de valor: você pode armazenar seu dinheiro e usá-lo posteriormente para trocá-lo por mercadorias. Ele mantém seu valor (inflação colocada de lado)
– Unidade de conta: o dinheiro torna mais fácil atribuir valor a coisas diferentes. Imagine como era difícil no sistema de permuta descobrir quantas cascas eram necessárias para comprar uma vaca e, a seguir, quantas vacas seriam necessárias para comprar uma casa. Com uma única unidade, é muito mais fácil medir o valor de forma coesa.
– Meio de troca: o dinheiro pode ser usado para facilitar o comércio, permite-nos comprar e vender uns dos outros.

O dinheiro hoje em dia é uma coisa muito abstrata. Então, como chegamos a esse ponto?

Uma curta história de dinheiro

Conforme mencionado anteriormente, as negociações iniciais eram liquidadas pela troca de mercadorias diferentes entre si. Isso era um tanto pouco prático, então passamos a usar moedas feitas de metais preciosos para comprar e vender. Com as moedas, era mais fácil avaliar bens diferentes, mas você ainda tinha o problema de que a oferta era limitada, o que limita o crescimento de sua economia – mas falaremos disso mais tarde.

O primeiro a tentar transformar o papel-moeda na moeda dominante foi Kublai Khan, um imperador chinês – e um pioneiro em termos de dinheiro. Quando ele começou a reinar, cada região da China tinha sua própria moeda forte, o que tornava difícil o comércio uniforme entre as diferentes regiões. Para resolver esse problema, Kublai Khan decretou que todo o dinheiro deveria ser impresso.

As pessoas começaram a trocar mercadorias e trabalho por um pedaço de papel. Quando Marco Polo visitou a China, ele ficou maravilhado com a visão disso – como se uma economia fosse feita do nada.

No entanto, essa ideia de papel-moeda ainda não decolaria. Na Europa, por muito tempo, os impérios foram construídos sobre metais preciosos. O primeiro passo para o papel-moeda foi a letra de câmbio introduzida na Itália medieval.

Os comerciantes que não queriam armazenar todas as suas moedas sozinhos começaram a colocá-las nos bancos. Isso lhes daria uma letra de câmbio que provava a outros quanto o comerciante estava segurando no banco. Como a nota basicamente valia o ouro garantido, os comerciantes podiam viajar com ela e começaram a usar suas contas para pagar, em vez de tocar nas moedas.

Abandonando o padrão ouro

Até agora, o dinheiro ainda é apoiado por metais preciosos, especialmente ouro. Isso finalmente mudaria no século 20 com a Primeira Guerra Mundial. No início do século 20, a maioria dos países ocidentais ainda mantinham o padrão ouro, o que significava que eles emitiam apenas dinheiro em uma certa proporção do ouro que mantinham em reserva. O padrão ouro estabilizou o dinheiro, mas também causou deflação. À medida que as populações cresciam, os governos não tinham os meios para aumentar o suprimento de ouro igualmente, o que acabou deflacionando suas moedas. Portanto, quando chegou a Primeira Guerra Mundial, os governos começaram simplesmente a imprimir dinheiro para pagar por todas as armas e danos, o que era muito mais fácil do que primeiro obter ouro.

Hoje, o dinheiro é uma abstração. É apoiado por nada além da autoridade do governo que o emitiu, é um decreto. A maioria das moedas no mundo desenvolvido é bastante estável. Sim, existe inflação, mas geralmente é bastante baixa e até a inflação traz benefícios, pois estimula os investimentos.

Quem ganha dinheiro?

Já que estamos nisso, vamos confessar um equívoco comum em torno do dinheiro. Recentemente, ouvimos muitas vezes sobre bancos centrais usando impressoras de dinheiro para resgatar nossas economias. É uma bela imagem, mas um pouco diferente do que realmente acontece. O que realmente acontece é que os bancos centrais começam a comprar títulos do governo, como títulos de bancos comerciais. Como resultado, os bancos têm mais dinheiro em seus balanços e é aí que a mágica acontece. Os bancos têm apenas uma determinada proporção que precisam respeitar em termos de reservas, porque a maioria de nós não vai simplesmente correr um dia para o banco e retirar todo o nosso dinheiro. Então os bancos começam a usar esse dinheiro, que não faz parte de sua reserva, e o emprestam.

“Sempre que um banco faz um empréstimo, ele simultaneamente cria um depósito equivalente na conta bancária do mutuário, criando assim novo dinheiro.“ Banco da Inglaterra

Por exemplo, se a taxa de reserva for de 10% e você depositar $ 100, o banco pode emprestar $ 90. Ao fazer isso, eles criam uma nova entrada na conta do mutuário, enquanto seu depósito permanece intocado. Voila, $ 90 acabaram de ser criados.

Entrada do Bitcoin

Bitcoin foi criado em 2008 durante o rescaldo da crise financeira como dinheiro ponto a ponto que não podia ser censurado, nem parado por ninguém. Ele se baseia em uma rede descentralizada e é governado não por pessoas, mas por código. O problema enfrentado por muitos sistemas de caixa digital previamente imaginados era o de gastar duas vezes – quando alguém gasta o dinheiro que possui duas vezes. No caso do bitcoin, o algoritmo de prova de trabalho evita que ocorra o gasto duplo.

O suprimento total de bitcoin foi determinado no nascimento do protocolo e novos bitcoins são emitidos a taxas decrescentes na forma de recompensas de mineração. Sempre que alguém perde Bitcoin, eles são perdidos para sempre e reduzem o fornecimento total. Estima-se que mais de 20% do fornecimento já pode ter sido perdido.

Embora no início o Bitcoin parecesse apenas um brinquedo para desenvolvedores e jogadores, ele deu início a uma nova indústria (blockchain) e é um dos ativos de melhor desempenho até agora. Mas o Bitcoin é dinheiro? Para avaliar isso, vamos olhar para as 3 propriedades do dinheiro.

Reserva de valor

O debate se o Bitcoin é uma boa reserva de valor ainda está em andamento. Muitas vezes é comparado à reserva mais tradicional de ouro de valor, o que lhe deu a associação de “ouro digital”. Não há uma resposta definitiva para saber se é ou não uma boa reserva de valor, e pode ser que tenhamos que esperar um pouco mais para realmente ver o resultado. O debate está em andamento com os oponentes principalmente citando que a alta volatilidade do Bitcoin o torna uma reserva de valor inadequada, enquanto os proponentes destacam as propriedades do Bitcoin, como seu fornecimento limitado, facilidade de armazenamento e perspectiva de aumentos de preços futuros devido à diminuição das recompensas de mineração. Ambos os lados têm bons argumentos e, pessoalmente, acho que é algo sobre o qual você provavelmente deveria construir sua própria opinião. No entanto, já vimos um aumento no uso de criptomoedas em países com hiperinflação, o que indica que o Bitcoin é visto como uma reserva de valor.

Unidade de Conta

Com uma unidade de conta, você pode avaliar e comparar diferentes ativos. No mundo das trocas de criptomoedas e da oferta de tokens, é prática comum cobrar em BTC ou denotar o valor de outra criptomoeda em Satoshi. Contanto que você esteja convencido de que o Bitcoin só pode subir no longo prazo e você paga todas as suas contas em BTC, você não deve encontrar problemas. No entanto, com flutuações de preços e contas indicadas em fiat, pode ser uma prática um pouco arriscada. Fora da criptografia, o Bitcoin não é usado como uma unidade de conta. Se seu uso aumentar e seu preço se estabilizar, pode muito bem ser usado como uma unidade de conta.

Meio de troca

Um meio de troca permite comprar e vender facilmente com e de terceiros. Isso certamente é verdade para o Bitcoin, contanto que você permaneça em um ambiente onde os comerciantes aceitam criptomoedas. Apesar do enorme crescimento desde seu início em 2008, o Bitcoin é ainda mais um método de pagamento de nicho na maioria dos países. Para ser franco, também não é o pagamento mais fácil de usar no momento, mas muitas empresas de criptomoeda estão trabalhando para torná-lo mais fácil de usar. Outro desafio para o Bitcoin é sua escalabilidade, que não nos permite necessariamente (ainda) oferecer suporte a uma grande taxa de transferência que seria necessária se fosse um método de pagamento amplamente aceito.

E daí. Bitcoin é dinheiro?

O Bitcoin ainda não possui todas as funções principais do dinheiro. Porém, quem sabe o que acontecerá no futuro. Se for mais amplamente adotado e seu preço se estabilizar até certo ponto, pode muito bem se tornar algum tipo de dinheiro. Substituirá todo o outro dinheiro? Eu duvido. Nosso sistema monetário atual cresceu ao longo de séculos e séculos, isso não é algo que os governos estariam dispostos a abandonar a qualquer momento.

Uma coisa que diferencia claramente Bitcoin e dinheiro é que dinheiro é basicamente apenas confiança. Acredite, que seu banco devolverá seu dinheiro, acredite que seu governo não vai mexer com a oferta de dinheiro.

O Bitcoin em troca não é confiável. Ninguém pode mexer com o sistema e ele é sustentado por uma rede descentralizada de mineradores que fazem trabalho computacional para criar novos Bitcoins.

Para finalizar, não há respostas fáceis e cabe a você construir sua própria opinião. No entanto, se você estiver interessado em Bitcoin, recomendo altamente aprender mais sobre dinheiro em primeiro lugar. Você pode se surpreender.

Artigo traduzido com autorização do bitcoin.com